Die Top 10 der Chinatees

Für die einzelne Teesorten werden, wenn vorhanden, die in Deutschland üblichen Namen verwendet. In Klammern steht die offizielle chinesische Pinyin-Umschrift.

1. Lung Ching (Long Jing). - Diesen Tee können Sie bestellen -

Lung Ching gilt unumstritten als der beste Grüntee in China.

Der originale Lung Ching wird nur in der Stadt Hangzhou angebaut. Long Jing, so heißt der Tee in China, ist eigentlich der Name eines kleinen Dorfes bei Hangzhou, auf einem Hügel südwestlich des Stadtzentrums gelegen. Das Dorf ist nach einem Brunnen benannt, der angeblich mit dem ostchinesischen Meer verbunden ist und aus dem einmal ein Drache hinaus gestiegen sein soll. Übersetzt bedeutet "Long Jing" Drachenbrunnen. Auf einer Anbaufläche von knapp 150 Qkm um das Dorf Long Jing herum werden jährlich etwa 300 Tonnen Lung Ching-Tee hergestellt. Allerdings lassen sich nur die Pflückungen zwischen 21. März und 5. April zum Höchstpreis verkaufen (bis zu 40 Euro / 100g beim Erzeuger). Bei kälteren Jahrgängen gibt es nur mehrere Hundert Kilogramm von dieser Kostbarkeit und der Otto Normalverbraucher bekommt sie nicht einmal zu Gesicht. Die Pflückungen zwischen 5. und 25. April gelten noch als hochwertig, aus den Pflückungen danach lassen sich nur noch Massentees herstellen. In dieser Kategorie sind die meisten in Deutschland verkauften Lung Ching-Tees einzuordnen (leider).

Für den feinsten Lung Ching-Tee werden nur sehr junge Knospen mit höchstens zwei jungen Blättern gepflückt. Knopsen und Blätter zusammen dürfen nicht länger als 1,5cm sein. Ein Kilogramm feinster Lung Ching-Tee enthält deshalb 70000 - 80000 Knopsen.

Der Lung Ching-Tee ist ein gerösteter Grüntee, d.h., die Deaktivierung der Enzyme in den Teeblättern erfolgt durch Rösten: Nach einer Vortrocknung bei Zimmertemperatur wird das gepflückte Material in einer Gusseisenpfanne, die leicht gefettet und auf 80 - 100°C erhitzt wird, 12 - 15 min lang per Hand geröstet und durch sachtes Pressen geformt. Zwischendurch werden die Blätter 40 - 60 min lang gekühlt. Bei einem zweiten Röstschritt werden sie 20 - 25 min lang bei 60 - 70°C geröstet und durch kräftigeres Pressen geformt.

Typischerweise hat der Lung Ching-Tee ein sehr flaches und kompaktes Aussehen und eine hellgrüne bis gelbgrüne Farbe. Die gelbgrüne Farbe, die aus dem geringen Gehalt des Blattgrüns in den Knospen und jungen Blättern resultiert, ist typisch für einen hochwertigen Lung Ching-Tee. Diese gelbliche Verfärbung sollte aber nicht mit der gelblichen Verfärbung zu lang gelagerter Tees verwechselt werden, bei denen die grüne Farbe infolge der Zersetzung des Blattgrüns verlorengegangen ist.

Der Lung Ching-Tee zeichnet sich durch seinen hohen Aminosäuren- und geringen Catechin-Gehalt aus, wodurch er kaum bitter schmeckt (natürlich darf man auch einen Lung Ching nicht zu lange ziehen lassen). Der Duft eines hochwertigen Lung Chings erinnert an geröstete Maronen und ist unverwechselbar intensiv.

In den letzten Jahren wird der Anbau des Lung Ching-Tees auf die umliegenden Städte und Kreise ausgeweitet. Um es nicht zu einer Verwechslung zwischen dem Original und den anderen Lung Ching-Sorten kommen zu lassen, wird der Echte als "Xihu-Long Jing" (Westsee-Lung Ching) bezeichnet und der Lung Ching aus den umliegenden Städten als "Zhejiang-Long Jing" (Lung Ching aus der Provinz Zhejiang) bezeichnet. Der allerbeste Lung Ching wird aus den Teesträuchern hergestellt, die auf dem Löwengipfel wachsen, ein kleiner Hügel nicht weit entfernt vom Dorf Long Jing. Dieser Lung Ching trägt den Namen "Shi Feng Long Jing" (Löwengipfel Lung Ching).

2. Pi Lo Chun (Bi Luo Chun) - Diesen Tee können Sie bestellen -

Der Pi Lo Chun aus Festland-China ist nicht zu verwechseln mit dem Pi Lo Chun aus Taiwan, den letzteren findet man allerdings viel häufiger in deutschen Teegeschäften.

Der originale Pi Lo Chun kommt aus der Stadt Suzhou. Angebaut wird er auf zwei kleinen Hügeln südlich der Stadt. Der eine befindet sich auf einer kleinen Insel im Tai-See (Tai Hu, der Große See), der andere auf einer Halbinsel, die in den See hineinragt.

Der Legende nach stammte die Bezeichnung dieses Grüntees vom Qing-Kaiser Qianlong (Regentschaft: 1736 - 1796). Auf seiner Reise nach Süden (die im Nordchina lokalisierte Stadt Peking war schon damals die Hauptstadt) besuchte er die Stadt Suzhou und war vom Duft und Geschmack des dort angebauten Tees sehr angetan. Als er nach dem Namen des Tees fragte, nannte man ihm den Namen "schrecklich duftig" (Xia Sha Ren Xiang). Der unfeine Name entspricht zwar ganz genau dem intensiven Duft des Tees, gefiel dem literarisch sehr gebildeten Kaiser aber überhaupt nicht. Er nannte ihn in "Bi Luo Chun" (Jadegrüne Schnecken des Frühlings) um, inspiriert durch das schneckenartige Aussehen der getrockneten Teeblätter.

Gepflückt wird der feinste Pi Lo Chun zwischen 21. März und 5. April. Nur Knospen mit einem sehr jungen Blatt werden genommen. Für 1 Kilogramm feinsten Bi Lo Chun werden 130000 - 140000 Knospen benötigt. Der Rekord liegt bei 180000 Knospen. Auch der Pi Lo Chun ist ein gerösteter Tee. Nach dem Rösten wird der Tee bei einer Temperatur zwischen 50 - 60°C durch kräftiges Rollen geformt, so bekommt der Tee sein schneckenartiges Aussehen. Hochwertiger Bi Luo Chun trägt feine Behaarung auf den Blättern. Da die feinen Härchen weiß-gelblich sind, könnte man beim nicht genauen Hinschauen meinen, dass der Tee eine gelbliche Farbe hätte. Das Charakteristische an Pi Lo Chun ist sein sehr intensiver Duft. Wenn es Grüntees gibt, die man allein durch ihren Duft erkennen kann, dann nur Lung Ching und Pi Lo Chun.

3. Huang Shan Mao Feng

Wie schon der Name erkennen lässt,  kommt diese Köstlichkeit aus der Region Huang Shan (der Gelbe Berg) in der Provinz Anhui.

Der Huang Shan Mao Feng hat eine recht kurze Tradition. In der Huang Shan-Region (heute: Landkreis Huang Shan) wurden seit dem 18. Jh. Grüntees für den Export nach Europa angbaut und hergestellt. Im Jahre 1875 ließ ein Teehändler feine Knospen von Teepflanzen in höheren Lagen pflücken und einen neuen Rösttee herstellen, den er "Mao Feng" (haarige Spitzen) nannte, weil der Tee eine feine Behaarung trägt und die Form einer Speerspitze hat. Als er in seinem Teegeschäft in Shanghai englischen Teehändlern diesen Tee anbot, waren sie von der Qualität dieses neuen Tees sehr begeistert. Schnell wurde der Mao Feng unter den Teeliebhabern berühmt. Heute zählt der "Huang Shan Mao Feng" zu den bekanntesten Grüntees Chinas. Die Plantagen für den Mao Feng verteilen sich auf weite Gebiete in der Huang Shan-Region. Für den besten Mao Feng werden nur Teepflanzen verwendet, die im Nationalpark des Gelben Bergs auf einer Höhe von etwa 700 - 800 Metern wachsen.

Persönlich finde ich den Mao Feng nicht sehr überzeugend. Überzeugender finde ich dagegen einen anderen Grüntee aus derselben Region: Tai Ping Hou Kui.

Der Name setzt sich aus "Tai Ping", dem Ort, aus dem der Tee ursprünglich kam (Eine Gemeinde des Landkreises Huang Shan), und "Hou Kui", was übersetzt Affenkönig bedeutet. Der Tee hat aber mit Affen wenig zu tun. "Hou Kui" setzt sich zusammen aus dem Namen eines Dorfs (Houkeng) und dem Namen eines Teebauern, Wang Kuicheng, der das Herstellungsverfahren für den Tee erfand. Da der Tee aus relativ großen Blättern hergestellt wird, ist es sehr schwierig, die Blätter während des Herstellungsverfahrens intakt zu halten. Deshalb ist Tai Ping Hou Kui mit großen, intakten Blättern sehr teuer. Das besondere Herstellungsverfahren verleiht dem Tee einen intensiven, fast zitrus-artigen Duft. Der Aufguss ist gehaltvoll, schmeckt aber trotzdem mild, hat kaum bittere Note. - Diesen Tee können Sie bestellen -

4. Liu An Gua Pian

In den nördlichen Ausläufen des großen Dabie-Gebirgsmassivs (im Norden der Provinz Anhui) liegt die Bergregion "Qitou Shan". Verwaltungstechnisch gehörte diese Region zur Präfektur Liu An. Heute teilen sich drei Landkreise dieses Gebiet. Auf den Berghängen bis zu einer Höhe von etwa 800 Metern werden Teepflanzen angebaut, aus denen ein berühmter Grüntee, der "Liu An Gua Pian", hergestellt wird. "Gua Pian" bedeutet Sonnenblumenkern und beschreibt das Aussehen des Tees.

Die Region Liu An war schon in der Tang-Zeit bekannt für ihren Teeanbau. Sogar der große Meister Lu Yu (8. Jh.) erwähnte in seinem Buch die Region Shouzhou (der Name Liu An kam erst viel später) als eine der besten Anbauregionen. Der heute berühmte Liu An Gua Pian entstand aber erst um 1905. Liu An Gua Pian ist eine Ausnahme unter den Grüntees in der Top 10-Liste, er wird nämlich nicht aus Knospen hergestellt, sondern aus den ersten 2 - 3 Blättern der neuen Triebe. Gepflückt wird auch nicht Anfang April, sondern erst ab 24. April.

5. Wuyi-Felsentee (Wuyi Yan Cha)

Die Region des Wuyi-Gebirges hat eine sehr lange Tradition im Teeanbau. Das Anbaugebiet Jianzhou (die damalige Bezeichnung der Region) wurde bereits von Lu Yu in seinem Buch (8. Jh.) erwähnt. Der große Meister nahm zwar keine ausführliche Bewertung über die Region vor, machte aber einen beiläufigen Kommentar, dass man ab und zu von der sehr guten Qualität des Tees aus der Region überrascht wurde.

Zu größerer Bekanntheit brachte es erst in der Song-Dynastie (10. - 13. Jh.). Der dortige Tee wurde als einer der Tribut-Tees für den Kaiserhof auserwählt. Auch die wunderschöne Landschaft des Wuyi-Gebirges trug dazu bei, dass der Tee aus dieser Region bekannt wurde: Als der Song-Kaiserhof seine Hauptstadt nach Hangzhou (nur 450 Kilometer entfernt) verlegen musste, wurde das Wuyi-Gebirge ein beliebter Treffpunkt für Intellektuelle, die sich allzu gerne bei einer Tasse Tee von der Natur inspirieren ließen. Bekannt wurde die Region auch durch die hier gebrannten Porzellan-Schalen mit einer schwarzen Glasur. Diese Schalen waren in der Song-Zeit wegen der Tee-Kämpfe sehr begehrt.

Im Jahre 1302 ließ der mongolische Kaiserhof (Mongolische Herrschaft in China: 1271 – 1368, auch als Yuan-Dynastie bezeichnet) im Bereich des heutigen Nationalparks eine kaiserliche Teeplantage errichten, die die mongolische Herrschaft um fast 200 Jahre überdauerte. Als später der Tee-Export nach Europa begann, war das Wuyi-Gebirge eine der Hauptanbauregionen für den Export. Bohea-Tee (Wuyi wird im dortigen Dialekt wie Bo-i ausgesprochen) war lange das Synonym für Tee aus China.

Die Region des Wuyi-Gebirges gilt als der Entstehungsort des Oolongs. Dafür ist die Region heute auch bekannt. Da die Region landschaftlich von vielen Felsen dominiert wird, mussten die Bauern quasi jede Felsenspalte ausnutzen, um Teepflanzen anbauen zu können. Diese spezielle Anbaumethode führte zu der Bezeichnung Felsentee. Streng genommen dürfen nur die Teepflanzen im Gebiet des heutigen Nationalparks den Namen Felsentee tragen. Einige einzelne Teesträucher hier sind sehr berühmt. Der bekannteste Teestrauch ist der "Da Hong Pao" (große rote Robe). Der Name stammt von einer Legende: Ein junger Mann war gerade auf seinem Weg zur Beamtenprüfung, als er krank wurde. Er musste in einem Kloster seine Krankheit auskurieren. Durch die Einnahme eines Tees wurde er sehr schnell geheilt. Somit konnte er rechtzeitig an der Prüfung teilnehmen und wurde der Prüfungsbeste. Als er später als ein hoher Beamte zurückkehrte, fragte er nach der Herkunft des Tees. Als man ihm die Teepflanze zeigte, nahm er seine rote Robe ab und legte sie um die Pflanze. Den "Da Hong Pao" kann man 9-mal aufgießen, einen normalen Felsentee kann man nicht mehr als 7-mal aufgießen. Es gibt nur noch wenige Exemplare von der ursprünglichen "Da Hong Pao"-Pflanze. In jedem Frühjahr wird die Pflückung von diesen Sträuchern mit besonderer Zeremonie feierlich zelebriert. Der Tee wird fast ausschließlich über Tee-Auktionen erhältlich. Der erzielte Preis erreicht regelmäßig !!!zigtausend Euro pro 100 g!!! Der "Da Hong Pao" auf dem breiten Markt wird in Plantagen hergestellt, die durch vegetative Vermehrung der ursprünglichen Pflanzen aufgebaut werden.

Wie für die meisten Oolongs beginnt die Pflückung für den Felsentee ab dem 24. April. Gepflückt werden die ersten 3 - 4 Blätter der neuen Triebe. Im Gegensatz zu Grüntee ist der hohe Gehalt an Catechinen in den älteren Blättern für die Qualität eines Oolongs nicht abträglich, weil die Catechine durch die Fermentation ihren bitteren Geschmack zum größten Teil verlieren. Der Wuyi-Felsentee ist ein sehr stark fermentierter Oolong. Vom Aussehen und Geschmack ähnelt er schon sehr dem Schwarztee.

6. Ti Kuan Yin (Tie Guan Yin) - Diesen Tee können Sie bestellen -

Ti Kuan Yin wird in der Stadt Anxi in Süd-Fujian angebaut. Neben dem Wuyi-Gebirge zählt Anxi zu den wichtigsten Anbauregionen für Oolong-Tees in China. "Ti Kuan Yin" ist eigentlich eine besondere Teepflanzensorte, die sich hervorragend zur Herstellung von Oolong eignet. Mit den Blättern von dieser Teepflanze wird ein hochwertiger Oolong hergestellt, den man auch Ti Kuan Yin, also entsprechend der Teepflanze, nennt. Auf Taiwan wird auch ein Ti Kuan Yin hergestellt, allerdings bezieht sich die Bezeichnung "Ti Kuan Yin" dort auf das Herstellungsverfahren, das man aus Anxi übernommen hat.

Die echte Ti Kuan Yin-Pflanze wird auch "Rotherz"-Ti Kuan Yin (Red Heart Ti Kuan Yin) genannt, weil die jungen Blätter eine schwache rote Verfärbung aufweisen. Aus den wenigen ursprünglichen Exemplaren hat man mittlerweile durch vegetative Vermehrung große Plantagen aufgebaut. Die jährliche Produktion des "Ti Kuan Yin" von den ursprünglichen Pflanzen ist sehr gering. Der Preis ist entsprechend hoch, bei Tee-Auktionen erzielen sie astronomische Preise. Die Produktion des "Ti Kuan Yin" in den Plantagen ist weitgehend maschinell. Die Qualität ist vergleichbar mit dem "Ti Kuan Yin" von den ursprünglichen Pflanzen.

Die Pflückung beginnt Ende April. Bis Anfang Mai gelten die Pflückungen als Frühlingspflückungen, daraus wird der beste Ti Kuan Yin hergestellt. Auch die Herbstpflückungen zwischen Ende September und Anfang Oktober gelten als gut: Der Herbsttee ist sehr duftig, aber geschmacklich nicht so intensiv wie der Frühlingstee. In Gegensatz zum Wuyi-Felsentee ist der Ti Kuan Yin ein eher schwach fermentierter Oolong. Die Farbe der Teeblätter ist überwiegend grün, mit schwacher Rotfärbung.

7. Dong Ding-Oolong

Auf Taiwan, die nur durch die etwa 150 Kilometer breite Taiwan-Straße von Fujian getrennt ist, werden wie in Fujian hauptsächlich Oolong-Tees hergestellt. Der berühmteste Taiwan-Oolong ist zweifellos der Dong Ding-Oolong.

Wie der Name besagt, kommt der eigentliche Dong Ding-Oolong aus dem Dong Ding-Berg im Landkreis Nantou, der fast genau zentral auf der Insel liegt. Ursprünglich wurden die Teepflanzen für Dong Ding-Oolong auf dem Gipfel des Bergs in einer Plantage nicht größer als 40 Hektar angebaut. Die Pflanzen brachte ein gewisser Taiwanese namens Lin, der an der Beamtenprüfung in Fujian teilnehmen musste, im Jahre 1855 mit auf die Insel zurück. Mit diesen Pflanzen, genauer gesagt mit 36 Pflanzen aus Fujian, wurde der komplette Tee-Anbau auf Taiwan aufgebaut. Auch das Herstellungsverfahren übernahm man aus dem Wuyi-Gebirge (s. Felsentee) in Fujian. Der Anbau des Dong Ding-Oolongs erstreckt sich heute auf eine Fläche von etwa 1600 Hektar. Wegen der Bekanntheit des Dong Ding-Oolongs bezeichnen viele Teebauern in angrenzenden Landkreisen ihre Oolongs ebenfalls als Dong Ding. Es ist deshalb gar nicht so leicht, einen echten Dong Ding-Oolong zu bekommen.

Eigentlich war der Dong Ding-Oolong ein sehr stark fermentierter Oolong. Weil die Teehändler wegen der schweren Zugänglichkeit dieser Bergregion nicht jedes Jahr zum Einkauf kamen, mussten die Bauern den Tee stärker fermentieren, damit der Tee länger haltbar blieb. Manche ältere Teetrinker erzählen noch heute, dass man den Dong Ding-Oolong Jahrzehnte lang ohne Qualitätsverlust lagern konnte! Erst in den letzten 20 Jahren wurde der Dong Ding-Oolong immer schwächer fermentiert. Der Grund war die veränderte Vorliebe der Teetrinker: Immer mehr taiwanesische Teetrinker gaben schwächer fermentierten Oolongs den Vorzug, da der Teeduft sich bei schwächerer Fermentation besser entfalten kann. Heute zählt der Dong Ding-Oolong zu den am wenigsten fermentierten Oolongs. Aber nicht jeder Oolong-Liebhaber ist erfreut über diese Entwicklung.

8. Bai Hao Yin Zhen - Diesen Tee können Sie bestellen -

Bai Hao Yin Zhen (Weißhaarige Silbernadel) war der erste Weiße Tee, der in China hergestellt wurde. Der Yin Zhen wird in den Landkreisen Fuding und Zhenghe in Fujian angebaut und hergestellt, wo Weißer Tee bereits seit spätestens dem 17. Jh. hergestellt wird. Um das Jahr 1857 gelang es den Teebauern, eine besondere Teepflanze zu züchten, die sehr große Blattknospen hervorbringt. Da für die Herstellung des Yin Zhen nur die Knospen verwendet wurden, setzte sich diese Teepflanze schnell durch. Heute wird Yin Zhen nur noch mit dieser Teepflanze hergestellt. Diese Teepflanze ist so gut, dass man heute auch hochwertige Grüntees daraus herstellt.

Für hochqualitative Yin Zhen werden traditionell nur die Knospen von den ersten beiden Wachstumsrunde im Frühling gepflückt, da diese Knospen besonders groß und kräftig sind. Die Pflückung kann nur bei schönem Wetter und am besten beim Nordostwind, weil dieser Wind trockene Luft aus Nordchina bringt. Der Grund für diese Wetterabhängigkeit liegt in der Herstellungsmethode: Die Knospen werden in der Sonne getrocknet. Pflückung, Trocknen und Verpackung geschieht innerhalb eines Tages. An Tagen mit Regenwetter oder hoher Luftfeuchtigkeit wird deshalb auf die Pflückung verzichtet. Die jährlich produzierte Menge liegt meistens unter 1000 Kilogramm, was einen sehr hohen Preis für diesen Tee zur Folge hat.

Da die Knospen außer Trocknen in der Sonne nicht weiterverarbeitet werden, lösen sich die Inhaltsstoffe nicht so leicht heraus. Deshalb muss man den Yin Zhen länger ziehen lassen: Man gießt ihn mit kochend heißem Wasser auf und lässt ihn etwa 10 min ziehen. Der Aufguss ist goldgelb. In China gilt er auch als eine Art Medizin, die man bei Masern als unterstützende Therapie einnimmt.

9. Keemun-Schwarztee (Qimen Hong Cha)

In der Region Qimen (Englisch: Keemun), unweit von der Huang Shan-Region entfernt,  wurde anfangs auch Grüntee hergestellt. 1875 führte ein Händler das Verfahren zur Herstellung von Schwarztee aus der Provinz Fujian ein, wo der Schwarztee erfunden wurde. Als die Nachfrage nach Grüntee in den darauf folgenden Jahren sank, stellten die Teebauern alle auf Schwarztee um.  Binnen kürzester Zeit wurde der Schwarztee aus Keemun der berühmteste Schwarztee Chinas.

Unter den Top 10-Chinatees ist der Keemun-Schwarztee die einzige Teesorte, die maschinell verarbeitet wird. Die Pflückung und die Fermentation wird von den Teebauern durchgeführt. Anschließend wird der Rohtee in großen Manufakturen maschinell weiterverarbeitet.

Der Keemun-Schwarztee wird hauptsächlich für den Export hergestellt.

10. Pu Erh (Pu Er)

Die Stadt Pu Erh liegt im Süden der Provinz Yunnan, hier trat der Tee wohl seinen Siegeszug als das erfolgreichste Getränk der Welt an. Im Urwald nicht weit weg von der Stadt Pu Erh wachsen noch wilde Teepflanzen, die eine Höhe von über 20 Metern erreichen können. Die Älteste hat ein geschätztes Alter von 2700 Jahren.

Im Umland der Stadt Pu Erh wird eine veredelte Teepflanze angebaut, die zur großblättrigen Variation Camellia sinensis assamica zählt. Die frisch gepflückten Blätter werden nach Pu Erh transportiert und dort zentral zu schwarzem Tee weiterverarbeitet. So bekommt der Tee die Bezeichnung Pu Erh-Tee. Die Teeblätter werden zunächst wie bei Grüntee geröstet, damit der Großteil der Enzyme deaktiviert werden. Nach Rollen und Trocknen wird der Tee unter hoher Feuchtigkeit stapelweise gelagert. Da ein Teil der Enzyme noch aktiv sind, läuft eine langsame Fermentation ab, die man Nach-Fermentation nennt. Für die Liebhaber dieser Teesorte bekommt der Pu Erh dadurch seinen besonderen Duft, für andere ist das nur ein Geruch eines angefaulten Tees. Pu Erh wird sowohl als loser Tee als auch als gepresste Teeziegel angeboten.

Pu Erh war wegen der langen Haltbarkeit bei den Reitervölkern sehr begehrt. Auch heute wird er hauptsächlich von Tibetern und Mongolen konsumiert. Neudings ist er durch seine angeblich schlank machende Wirkung auch im Westen bekannt. Allerdings stützt sich die ganze Theorie über diese Wirkung von Pu Erh-Tee auf einigen wenigen nicht ganz aussagekräftigen Fachpublikationen. Das ganze ist wohl wieder so ein Marketing-Reinfall.